A nivel global, la música reggae de principios de los años ochentas se vio conmovida con el fallecimiento del profeta Robert Nesta Marley. El 11 de Mayo del año 1981, en el Hospital de la Universidad de Miami, Florida, Estados Unidos, ocurrió el deceso, luego que le diagnosticaran en Julio de 1977 un melanoma acral lentiginoso, un tipo de cáncer de piel, debajo de la uña de su dedo gordo del pie, que fue provocada según cuentan por una supuesta lesión provocada en un partido de fútbol. Bob Marley pasó de ser un mito viviente a una leyenda urbana. Por su parte en 1985 la banda jamaicana Black Uhuru recibe el primer Premio Grammy en la Categoría Reggae en la historia, por su disco “Anthem”. Marcando un antecedente histórico en la entrega número 27 de los preciados premios a la música mundial. Por otro lado, UB40 rompía todos los records con su disco “Labour of Love”, con sus mega hits “Red Red Wine” (cover de Neil Diamond) y “Cherry Oh Baby”. Marcando un gran antecedente en dicha época, para una banda de música reggae interpretada por hombres de piel blanca. Tal es así que la banda oriunda de Birmingham, Inglaterra vino de gira a la Argentina por primera vez en el año 1989, para tocar en un Estadio de Vélez Sarsfield colmado de fanáticos. Mientras tanto en la Argentina, Sumo construía toda su historia musical desde su demo debut “Corpiños en la Madrugada” (1983), hasta su separación en el año 1988, habiendo editado cinco disco oficiales a lo largo de su carrera, incluído el disco póstumo “Fiebre” del año 1989. Los Pericos por su parte, irrumpieron en 1986 con toda la iconografía rasta look dreadlocks, marihuana y hasta se animaron hablar de Haile Selassie en su álbum debut de 1987 con hits como “El ritual de la banana”, “Amandla”, “Nada que perder” y “Ojos de ciudad”. Completaron la década de los ochentas con los discos “King Kong” (1988), y los discos simples “Maxi Anfitreu” (1989) y “Rab a Dab Stail” de 1990. La Zimbabwe Reggae Band, liderados por Marcelo “Chelo” Delgado, nacidos en 1987, cultores de verdaderos hits de la época desprendidos del disco debut homónimo tales como: “Natty dread”, “Si yo fuera jamaiquino”, y “No debo dejar de andar”, entre otros; han cautivado popularidad internacional. Editaron en su primera etapa el disco “La Zimbabwe” (1988) y “Caminando en el fuego” (1989), logrando ser la banda telonera de UB40 en su primera visita al país. Por aquellas épocas también apareció la primera formación de Los Cafres en 1987, para dejar en claro que el folklore jamaicano quedaría muy bien representado por éstas pampas, con referencia incluso a todo el mundo de habla hispana. Guillermo Bonetto, vocalista Cafre, fue incluso durante mucho tiempo el percusionista de Los Pericos. Por otra parte, Los Fabulosos Cadillacs, surgidos en 1985, partieron del estilo ska, pero llegaron también al reggae vía artistas del exterior como The Clash, sobre todo en discos como “El león” (1992) y, sobre todo, “Rey Azúcar” (1995). Aunque en la década de los ochentas marcaron un gran antecedente con cinco discos editados desde su debut con “Bares y fondas” (1986), hasta el “Volúmen 5” de 1990. La misma metodología utilizaron bandas del ska como Los Calzones Rotos, formados en el año 1988 y Los Intocables creados en 1987. No podemos dejar de mencionar al grupo Todos Al Obelisco. Esta banda también es una de las precursoras del reggae en Argentina. Liderada por Adrián Sepiurca, se formó en el año 1987 y su nombre surgió a raíz de la habitual convocatoria para manifestarse en el centro porteño. El único disco fue realizado en forma independiente en el año 1989, con casi todas las letras en castellano rebautizado por ese entonces como “reggae criollo”, y hasta un cover (en tiempo de reggae) de la canción «No siempre puedes obtener lo que quieres», de los Rolling Stones. El hit fue el tema «Aguilar». Paralelamente Fidel Nadal pasó del reggae más punk con Todos Tus Muertos, al insondable misticismo rastafari con bandas como Lumumba, junto a su hermano Amílcar Nadal y Pablo Molina, más toda su carrera como solista, que cuenta con más de veinte discos editados. Otras bandas de la época que tocaban mucho por el underground porteño eran: T.H.C, Boombo Klat, Pinche Cabrón, The Syndicate, Matador con Shaggy Dread y Mercado Negro.
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