Fernando Javier Luis Hortal nació en la ciudad de Buenos Aires el día 26 de diciembre del año 1962. Más conocido en el ambiente musical como Bahiano, es un cantante, compositor, conductor de radio y televisión argentino, conocido por ser líder, cantante, letrista y compositor de la banda Los Pericos, precursora del movimiento del estilo reggae local, en actividad constante desde el año 1986. Desde el 2004, luego de su alejamiento de la banda, ha desarrollado una carrera como artista solista. Nació y creció en la ciudad de Buenos Aires. Cursó sus estudios en el Colegio San Agustín, en la Escuela Argentina Modelo y en el IADES (Instituto Argentino de Enseñanza Secundaria). Trabajó en la panadería de su padre en el barrio de Recoleta llamada Sportman. Por ese entonces lo apodaban «El Negro». Luego sus amigos lo empezaron a llamar Bahiano, por su entusiasmo al hablar de la ciudad de Salvador de Bahía (Brasil), a la que viajó frecuentemente. El apodo le gustó porque admira la cultura brasileña, tiene antepasados de ese país y lo adoptó para siempre. En el año 1987 se une a la banda Los Pericos como cantante, previamente había sido parte de la banda pop El Signo. Al poco tiempo en la banda, comienza a realizar aportes en las composiciones del grupo. Luego de diecisiete años en la banda, grabó varios discos, y realizó giras internacionales que incluyeron entre otros la primera invitación de un grupo de reggae argentino para tocar en Jamaica. Además, con Los Pericos recibieron una importante cantidad de premios y un gran éxito comercial. Con dicha banda grabó diez discos oficiales: «El ritual de la banana» (1987), «King Kong» (1988), «Maxi Anfitreu» (1989), «Rab a Dab Stail» (1990), «Maxi ´92» (1992), «Big Yuyo» (1992), «Pampas Reggae» (1994), «Yerba Buena» (1996), «Mystic Love» (1998) y «1000 Vivos» (2000).
En el año 1999 participa por primera vez como actor de reparto del film llamado «Peligro nuclear», una película Argentina filmada en colores y dirigida por Milos Twilight (productor y director de cine argentino radicado en Estados Unidos, reconocido por ser el director de videoclips musicales para Prince y David Bowie). La película fue estrenada en el Reino Unido, Europa, Canadá, Japón y Sudáfrica. Los actores principales fueron Víctor Laplace, Carolina Papaleo, Enrique Liporace y Marcela López Rey, y aún permanece inédita en la Argentina.
En el año 2004 decidió dejar a la banda por motivos personales que nunca trascendieron, acompañando su salida de Los Pericos con un cambio interior y un mejor cuidado de su estado físico actual. El Bahiano alguna vez dijo al respecto: «Para nada fácil fue. A pesar de haber tenido autonomía dentro de la banda y ser un nombre propio, la carrera solista fue subir una linda y empinada montaña. Tuve que salir a demostrar. No nos cuidamos. No supimos hacerlo. Una separación horrible. Tanto que yo no quería hacer más nada. Estaba harto de todo. Quería largar. El productor Afo Verde es quien me hincha para que haga un disco solista. Decía que yo tenía que grabar». Es así que Bahiano recluta a un grupo de jóvenes músicos con quienes forma su nueva banda, y edita su primera producción discográfica como solista llamada «BH+» a comienzos del año 2005, con la producción de Afo Verde. Con dicho trabajo obtuvo el premio MTV como mejor artista nuevo del sur. La banda para esta producción estuvo integrada por Matías Zapata (teclados, programación y coros), Pablo Akselrad (guitarras y coros), Matías Méndez (bajo), Hernán Martín (batería), Gustavo Martelli (percusión), Fabián Veglio (trompeta), Alejo Von Der Phalen (saxo tenor y barítono) y Juan Canosa (trombón). Contó con invitados como Vicentico y Miguel Vilanova (Botafogo).
Paralelamente a su nuevo grupo solista, interviene desde fines del año 2005 en un programa televisivo de música llamado MP3 (Música Para el Tercer Milenio), producido y emitido por la señal estatal Canal 7 (Argentina); luego llamada TV Pública, y retransmitido en TeleSUR de Venezuela, Unicanal Dos de Paraguay y la emisora privada de pago Nuevo Siglo TV de Uruguay. Bahiano recorre Latinoamérica buscando, conociendo y difundiendo las bases de la música popular de cada país y región, como también nuevos talentos y proyectos musicales. También ha incursionado en la radiofonía, con su programa «Casa Babylón», donde ha pasado con buen éxito por distintas radios como La Metro, Radio Uno, Radio Disney y FM Hit.
En el año 2008 salió «Nómade», su segunda placa como solista. Fue producido por Matías Zapata y el propio artista, con el sencillo «Tarde gris» como corte de difusión. El disco incluye dos versiones de«Hombre al agua» de Soda Stéreo y «Mi manera de amarte» de Enzo Buono. El propio Bahiano describía así el proyecto: «Me pareció un nombre que estaba teniendo mucho que ver conmigo cuando empecé a pensar en este nuevo proyecto. Soy muy movedizo, me encanta viajar, cambiar de hábitat bastante seguido. Si bien la palabra para mí no es una transcripción directa del significado del disco, me pareció que representaba mucho lo que estaba viviendo».
En el año 2011 y motivado por la gira documental con la que recorrió América latina y el Caribe como conductor del programa televisivo MP3, el Bahiano entrega un disco con muchos clásicos del continente y también perlitas como la de Ricardo Vilca que da nombre al disco: «Rey mago de las nubes». En dicho proyecto conecta con la movida revisionista del folclore latinoamericano de los años sesentas. Su tercer disco como solista dialoga, en oposición, con el flamante auto revisionismo reggae de Los Pericos. Propone una traducción mainstream de esa corriente, tomando como inspiración la versión del tema «El pescador» (José Barros) y el arreglo reggae del bolero del trío Los Panchos, «Vagabundo». Con el tercer disco solista aspiró a darle proyección radiofónica a bellas canciones de artistas tales como Víctor Jara, Eduardo Mateo, Chico César y Jaime Roos. un disco que rescata el repertorio argentino y latinoamericano con músicos invitados como Abel Pintos, la murga uruguaya Agarrate Catalina y La Bonetto. “Rey mago de las nubes” se lanza además en una edición especial de CD + DVD, con imágenes de las grabaciones del disco y viajes de Bahiano por todo el continente. Contiene doce grandes canciones encontradas y re-descubiertas en kilómetros de carretera, entre las que también se destacan: “Si me voy antes que vos” (Jaime Roos), «Duerme negrito» (Victor Jara), “A primera vista” (Chico Cesar), “Príncipe azul”(Eduardo Mateo), “Doña Ubenza” (con Abel Pintos), “Calle luna, calle sol” (con Agarrate Catalina) y“El burrito” (con La Bonetto). Además, el disco tiene dos temas propios: “Fácil no es» y «El sol brillará». El DVD reúne imágenes únicas de los viajes de Bahiano por Argentina, Uruguay, Perú, Colombia, Paraguay, Guatemala, Venezuela, Chile, Mexico, Brasil, Cuba, Jamaica, EE.UU, Sudáfrica y España. Además retrata los encuentros de Bahiano con artistas de la talla de Mercedes Sosa, Abel Pintos, Jaime Roos, Daniela Mercury y Carlos Vives.
En el mes de Diciembre del año 2015, el Bahiano incursionó en la política. Se desempeñó como Secretario de Cultura de la Municipalidad del Partido de Escobar, Provincia de Buenos Aires, en la gestión a cargo del Intendente Ariel Sujarchuk, perteneciente al partido político denominado Frente para la Victoria. Al mismo tiempo estudió marketing digital y gerenciamiento gastronómico. Armó la marca de su propia cerveza artesanal, como una manera de armar algo a futuro y que la vida no sólo pasara por el escenario. La cerveza del Bahiano se llama Kruner y se fabrica en la ciudad de City Bell con Rodrigo Zamponi como maestro cervecero. El nombre Kruner proviene de los cantantes de la big band, Los Crooners.
Su cuarta producción discográfica se editó en el año 2015 y se llama «Celebremos». El primer sencillo es “Sólo necesitas amor”. Esta nueva producción se aleja del estilo reggae como nos tenía acostumbrados, y combina diferentes tipos de ritmos musicales, como el funky, el pop bailable y la música disco, durante las once canciones que contiene el disco. Un álbum muy cambiante a nivel musical, donde también predominan las canciones tranquilas tipo balada. Cuatro años tardó Bahiano en regresar con un nuevo disco de estudio. Según el propio artista es un disco dedicado a la música negra.
Recién en el año 2019, el Bahiano edita el quinto disco en su carrera como solista. Lleva el título de «Original Roots». Nueve canciones que marcan un regreso a las raíces del reggae. El disco fue producido por Matías Zapata y contó con las colaboraciones de Fidel Nadal, Guillermo Bonetto (Los Cafres) y Gustavo “Cucho” Parisi (Los Auténticos Decadentes). Participaron además Gonzalo Albornoz (Los Cafres), Walter Aguirre y Ariel Colla (Dread Mar I), Rocío Igarzábal y Fabricio Rodríguez, entre otros. El músico junto a su banda, comenzó dicho año presentando el nuevo material por gran parte de Buenos Aires (Argentina), Chile, Uruguay y Estados Unidos. En Junio del año 2019, presentó oficialmente el disco en Argentina, en el mes de Julio en España y Agosto en México.
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